Fagiano di Lady Amherst (Chrysolophus amherstiae) è un uccello dell'ordine
dei Galliformi e della famiglia dei Fasianidi.
È originario
della Cina sud-occidentale e del Myanmar, ma è stato introdotto
altrove, formando delle colonie selvatiche in Inghilterra, soprattutto nel Bedfordshire, anche se a
tutt'ora queste popolazioni sono in declino.
Il maschio adulto misura 100-
Questa specie è strettamente
imparentata con il fagiano dorato e le popolazioni introdotte in
Inghilterra si sono incrociate tra loro.
La femmina è molto meno
appariscente, con un monotono piumaggio bruno uniforme, simile a quello della
femmina del fagiano comune, ma dai tratti più raffinati. È molto simile
alla femmina del fagiano dorato, ma ha la testa più scura e le regioni
inferiori più chiare.
Malgrado l'aspetto appariscente del maschio, questi uccelli
sono molto difficili da osservare nel loro habitat naturale, le fitte e
buie foreste con un folto sottobosco. Di conseguenza, sappiamo poco del loro
comportamento in natura.
Si nutrono sul terreno di
semi, foglie e invertebrati, ma di notte si riposano sugli alberi. Sebbene
siano in grado di volare, preferiscono correre: ma se vengono scoperti possono
improvvisamente spiccare il volo, emettendo un distintivo suono con le ali.
Il maschio emette un
caratteristico richiamo durante la stagione degli amori.
Il nome commemora la contessa
di Amherst Sarah, moglie di William Pitt Amherst, Governatore Generale del Bengala, che inviò
il primo esemplare di questo uccello a Londra nel 1828.
Largamente diffuso in tutto
il suo vasto areale, il fagiano di Lady Amherst è
considerato a basso rischio dalla Lista Rossa delle Specie Minacciate
della IUCN.