Pesce
pulitore (Hypostomus plecostomus) è un pesce d'acqua dolce,
appartenente alla famiglia dei Loricariidae.
Originario delle acque dolci
correnti tropicali sudamericane, è stato recentemente introdotto in molti stati
del sud-est asiatico (soprattutto Hong Kong e Singapore) dove è allevato per il
commercio in acquariofilia.
La testa è
grande, gli occhi sono sporgenti, così come le narici. L'apparato
boccale è caratteristico: le labbra si sono fuse a formare una grossa ventosa
circolare, al centro della quale appare la bocca. Ai lati della ventosa vi sono
due piccoli barbigli. La fronte è alta, il dorso poco convesso. Il ventre è
piatto, orizzontale. Il peduncolo caudale è lungo e sottile. Ai fianchi sono
visibili placche ossee. La pinna dorsale è alta, le pettorali
sono ampie, così come le ventrali. La pinna anale è poco sviluppata. È presente
una piccola pinna adiposa, vicino alla coda. La pinna caudale è a mezzaluna,
sfrangiata, con la parte inferiore più lunga. Il primo raggio della pinna
dorsale e delle pettorali è un aculeo.
La livrea è bruna, marezzata da macchie o strisce più chiare. Una particolarità
di questo pesce è la sua attitudine al mimetismo: cambia colore a seconda del sostegno a cui è appoggiato.
Raggiunge una lunghezza di
La fecondazione è esterna; le
uova sono deposte in anfratti rocciosi o su avvallamenti del fondo. Uno dei due
genitori rimane di guardia fino alla schiusa delle uova.
H. plecostomus si nutre di alghe e piccoli
crostacei.In cattività spesso vengono
dati delle pillole a base di alghe
Da molti considerato necessario
solamente per pulire le rocce e i vetri dalle alghe, H.
plecostomus è in realtà un pesce che necessita di condizioni ideali dell'habitat, ma spesso non
viene allevato come si dovrebbe. È una specie estremamente
diffusa e conosciuta. In base ad esperienze personali, è
possibile affermare con certezza che un solo esemplare di piccole dimensioni
introdotto in un acquario di circa