Tuffetto
(Podiceps ruficollis) Ordine Podicipediformi, famiglia Podicipitidi. Cm 25. Senz’altro il più piccolo e comune tra gli svassi che si
riscontrano in Europa. Frequente nei laghi con fitta vegetazione.
D'inverno si incontra anche lungo i fiumi, nei porti e in altri luoghi
riparati, da solo o con pochi compagni. Molto schivo. L'abito di un uniforme colore
brunastro è caratteristico di tutte le stagioni, In estate la
colorazione è bruno scura con le guance, la gola e la fronte rossiccia. La base
del becco è giallo verdastra. Nel piumaggio invernale la colorazione è più
chiara, brunastra, con gola bianca. Gli individui giovani hanno una colorazione
del piumaggio più chiara e presentano delle barre brune ai lati del capo. In
primavera emette un trillo lamentevole.
Ambiente Zone palustre, corsi
d'acqua, laghi. Diffusione
Europa, Asia, Africa.
Vita e abitudini Nidifica tra la vegetazione acquatica: il nido è, come per gli altri svassi, un ammasso galleggiante ancorato alla vegetazione o ad una lingua di fango, di terra, costituita da stecchi, canne, piante acquatiche. Depone due covate (talvolta 3) generalmente di 4-6 uova (occasionalmente 2-7), che sono incubate da entrambi i sessi per un periodo di 19-25 giorni. I nidiacei, nidifugi (di colore bruno nerastro con strisce rossic-ce), sono allevati da entrambi i genitori; sono indipendenti a 42 giorni d’età e volano a 44-48 giorni; spesso si fanno trasportare sul dorso dagli adulti. Gli svassi si immergono frequentemente. Emettono un "uit-uit" forte e breve. Si nutrono d’invertebrati, sostanze vegetali e piccoli pesci.