Edredone comune, (Somateria mollissima)
L'edredone comune è
caratteristico per la sua forma corpulenta e per il suo grande
becco a forma di zeppa. Il maschio è inconfondibile, con il suo piumaggio
bianco e nero e la nuca verde. La femmina è un uccello bruno, ma nonostante
questo si può ancora distinguere da tutte le altre anatre, ad eccezione delle
altre specie di edredoni, sulla base delle dimensioni
e della forma della testa. La lunghezza del corpo è compresa tra 50-
I maschi
delle razze europea, nordamericana
orientale e asiatica/nordamericana occidentale si possono distinguere tra loro
per piccole differenze nel piumaggio e per il colore del becco.
E' distribuita sulle coste
settentrionali di Europa Nordamerica e Siberia
orientale. Nidifica nell'Artide e in alcune regioni temperate settentrionali,
ma sverna un po' più a sud, nelle zone temperate, dove può formare stormi
numerosi sulle acque costiere.
Il nido dell'edredone viene costruito nei pressi del mare ed è costituito dal
celebre piumino di edredone, ricavato dal petto della femmina. Questo materiale
caldo e soffice è stato raccolto per molto tempo allo scopo di confezionare
guanciali e trapunte, ma in epoca più recente è stato largamente rimpiazzato
dal piumino di oche domestiche da allevamento e da
materiali sintetici. Nonostante i guanciali o le trapunte di vero piumino di edredone costituiscano attualmente una rarità, la
raccolta di questo materiale viene ancora effettuata ed è ecologicamente
sostenibile, dal momento che viene fatta dopo che gli anatroccoli hanno
lasciato il nido, con nessun danno, quindi, per questi uccel
Edredone comune allo zoo di Bristol, Inghilterra
Questa specie si immerge alla ricerca di crostacei e molluschi, e il suo
cibo preferito è costituito dalle cozze.
È molto numeroso, con
popolazioni di circa 1,5-2 milioni di uccelli sia in
Nordamerica che in Europa, e un numero sconosciuto ancora più grande popola
Una colonia di
edredoni particolarmente famosa vive sulle isole Farne, nel Northumberland, in Britannia.
Questi uccelli sono stati oggetto di una delle prime leggi
sulla protezione degli uccelli mai emanate, quella stabilita da San Cutberto nell'anno 676. Qua nidificano ancora ogni anno
circa 1000 coppie. Dal momento che San Cutberto è il santo patrono del Northumberland,
è naturale che l'edredone sia stato scelto come uccello emblema della contea;
in quell'area questi uccelli vengono ancora spesso
indicati come anatre di Cuddy, essendo "Cuddy" la forma familiare di "Cuthbert".
L'edredone comune è una delle
specie protette dall'Agreement on the Conservation
of African-Eurasian Migratory